Pai

Pai es conocido por ser un pueblo montañoso donde encontrar el rollito hippie que todo mochilero busca; reggae, rastas, ropa estampada con tie dye, porros y espiritualidad.

Todo mochilero menos nosotros, llegamos pensando que esto no nos va, y lo confirmamos. No sabemos si es porque es temporada baja o simplemente es una exageración más de Lonely Planet, pero el rollo hippie es moderado. Contra todo pronóstico; Pai nos ha gustado.

En Pai hemos descubierto las nubes y ya no hemos podido dejar de mirar al cielo desde este momento. 

Puede que nuestra vida anterior no nos dejase ni un momento para observar. No nos permitía perder el tiempo en algo tan simple, nuestra mente no descansaba, siempre teníamos cien cosas en la cabeza y poco tiempo libre. No podíamos fijarnos en algo como las nubes, pensadlo, ¿Cuántas veces habéis mirado al cielo en la última semana? No vale haberlo hecho para pronosticar que “hoy va a llover”, nos referimos a prestar atención, fijarnos en la forma de las nubes y en lo rápido o despacio que se mueven. ¿Cuándo fue la última vez?

 

Puede que nos haya invadido la espiritualidad de Pai, o simplemente en Valencia no hay nubes así. Será el clima, las corrientes de aire, no lo sabemos…. pero el cielo de Tailandia es precioso.

¿Cómo llegar a Pai? Hay un aeropuerto a pocos kilómetros del centro. Hay vuelos directos desde Chiang Mai.

La carretera 1095 une Pai con Chiang Mai y Mae Hong Son. Hay autobuses y vans desde las 8h hasta las 16h; el autobús local cuesta 130 THB y la van 250 THB.

Nuestra idea inicial era recorrer toda la ruta 1095 en moto pero no encontramos a nadie que nos la quisiera alquilar en Mae Hong Son para devolverla en Pai o Chiang Mai.

Cogimos el autobús local, tarda 4 horas en llegar a Pai y el trayecto es todo curvas; 1.102 en poco más de 100 kilómetros. En Mae Hong Son llovía a cántaros así que nos alegramos de no tener moto. 

Nos encontramos con este cangrejo, cruzando tranquilamente por la estación de autobuses… ¿de dónde vienes? y ¿a dónde vas?

Al final fue una suerte que no parase de llover. Con el suelo mojado y la pendiente que tiene la carretera, el autobús tenía que ir lentísimo, entre 10 y 20 km/h. Fue largo, pero perfecto para no marearse.

Las normas de circulación y las precauciones occidentales aquí no se llevan... A nuestro conductor le entró un apretón a mitad trayecto, decidió parar el autobús en una curva, colocó una piedra en la rueda de delante y desapareció. Le estuvimos esperando más de 10 minutos! En medio de la montaña, parados, cuesta abajo…

La parada de autobuses está en el centro de Pai. Cualquier transporte te deja en la calle principal (Chaisongkram Rd), así que no es necesario coger tuk tuk.

¿Dónde alojarse? Pai es un pueblo bastante pequeño, tenemos un mapa en el que se indican más de 80 alojamientos, así que paciencia y a buscar. Nuestra recomendación es que te alejes de la calle principal, es muy ruidosa y la música no te dejará dormir. La zona más tranquila está cruzando el río, pero no nos convenció ningún bungalow y seguimos buscando. Llegamos a la calle 1st Tedsaban Rd y lo encontramos.

Villa de Pai. Muy recomendado. Está en el centro, en pleno meollo, pero los bungalows están en la parte de atrás y dan al río. Es tranquilo y las instalaciones son muy buenas, pagamos 250 THB por noche que al cambio son 6 euros, sin regatear ¡Viva la temporada baja en el norte de Tailandia!  

¿Dónde comer? Hay tantos alojamientos como sitios donde llenar la panza. Aquí va nuestro top.

Burger Queen. En la misma calle que nuestro alojamiento. Las hamburguesas están muy buenas y las patatas fritas son caseras. Yummy!

  

Restaurante vegetariano. Entre el mercado y Police Station. Recomendamos ir a media mañana (nada de horario español) porque muchos platos se agotan. La base es un plato de arroz y puedes elegir con que combinarlo; 1 mezcla cuesta 30 THB, 2 son 35 THB y 3 son 40 THB. Las raciones son grandes y está delicioso. Recomendamos una especie de pisto, es un poco picante.

Mercado nocturno. Todas las noches, aunque llueva, montan puestos de comida en la calle Chaisongkram Rd. Cenamos aquí todos los días, así que nos dio tiempo a probarlo casi todo! Venden sushi a 5 y 10 THB la pieza (10 y 20 céntimos de euro), con dos euros te das un festín! Además, está bueno. Hay un puesto de hamburguesas que también es recomendable. Shakes, pancakes, noodles, pizza, patatas al horno, satay… 

Saint bar. En pleno mercado nocturno, encontramos este bar donde hay actuaciones en directo. Se entra por un pasillo hasta llegar a un patio interior al aire libre, se llena de gente y hay buen ambiente. Nos tomamos unos mojitos de fruta de la pasión, hacia meses que no probábamos el alcohol.

Mercado vespertino. Cerca del mercado diurno, en Raddamrong Rd, después de pasar los dos semáforos. Montan un mercado por la tarde donde se puede comprar fruta. Hay una máquina para rellenar agua.

¿Qué hacer en Pai? En el propio pueblo no hay nada que hacer, la mejor distracción es tomarte algo y ver a la gente pasar. La espiritualidad de Pai se convierte en licita cuando ves a ciertas personas pasear por allí; vimos a una pareja de unos 50 años que representa el concepto de autentico hippie que todos tenemos en mente, su aspecto descuidado, rastas y vestimenta desprenden un aire de paz y un grado de proyección mística real. Luego, puedes ver a 60 occidentales disfrazados con ropa que venden en las tiendas de souvenirs en esa misma calle; llevan camisetas y pantalones desteñidos al estilo tie dye de trescientos colores, borrachos y con vendas en el gemelo derecho porque se han quemado con el tubo de escape de la moto. Si este ambiente no va contigo, en temporada alta debe ser bastante terrible.

Para visitar los alrededores de Pai hay que alquilar una moto. Es el lugar donde hemos encontrado los precios más económicos de Tailandia; 100 THB/día. Alquilamos la moto en AYA porque tienen una sucursal en Chiang Mai y puedes devolverla allí, así podemos hacer parte de la ruta 1095 en moto, pero esto lo explicaremos mejor en el próximo post. Hemos leído muy malas críticas sobre AYA, nosotros no tuvimos ningún problema pero recomendamos hacer fotos a la moto antes de salir; a cualquier rasguño o golpe, para que luego no te puedan acusar de que lo has roto tú y tengas que pagar. Cuando alquilas una moto se quedan con tu pasaporte, cosa que no nos hace mucha gracia pero ya nos hemos acostumbrado… si te niegas a pagar te pueden meter en un lío. Seamos previsores, no cuesta nada hacer un par de fotos y si es delante de ellos, mejor.

Saliendo por la calle principal, hacia el noreste de Pai se llega a:

 

Pueblo chino. Si en Port Aventura anunciasen una nueva zona ambientada en China sería exactamente como este pueblo. Es bonito pero bastante prefabricado, tiene jardines con ponis (a los que te puedes subir), souvenirs y una muralla.

Yun Lai View Point. Después del pueblo chino, hay una cuesta muy empinada, tanto que la moto no podía subir con los dos encima, me tuve que bajar y subir a pie mientras Antonio me esperaba arriba dándome ánimos. Para acceder hay que pagar 20 THB/persona, las vistas son geniales y te dan té y plátanos para que las disfrutes tranquilamente.

Mor Paeng Waterfall. Son unas cascadas bastante normales, lo bueno es que allí nos encontramos con un perrete que nos hizo de guía. 

De camino pasamos por un poblado y nos ofrecieron marihuana, lo curioso es que nosotros íbamos con la moto en marcha y una señora salió al camino a buscarnos, corriendo y gritando MARIHUANA! Muy discreta no fue. Más adelante un hombre que iba en moto empezó a hacernos gestos para que parásemos… reducimos la velocidad, desconcertados porque no sabíamos que ocurría y empezó a hacernos gestos de fumar… ¡quita bicho! Pasamos de largo.

El consumo de droga en Tailandia está penado con cárcel, creemos que es totalmente innecesario arriesgarse y arruinar tus vacaciones en Asia, aquí no se andan con chiquitas.

Para rematar la excursión, cuando volvíamos de la cascada, nos pararon en un control policial. Nos pidieron el carnet de conducir, Antonio me miró con cara de susto… nos hemos dejado el carnet de conducir internacional en la habitación… fenomenal! El policía nos dijo que no se puede circular sin el permiso, y que la multa son 5.000 THB. Ni por asomo le íbamos a pagar tan fácilmente, seguro que estaba multiplicando por 10 el importe de la multa y claramente el dinero era para él. 

Opción 1: si tenemos que pagarte nos vamos a comisaría y me haces un recibo. 

Opción 2: comerte la cabeza para no pagar.  

Empezamos con la opción 2, a ver que pasa. Le dije que sí teníamos carnet, pero estaba en el hotel, el se reía y me decía que a pagar. Yo le propuse lo siguiente; Antonio se iba al hotel a recogerlo y yo me quedaba de rehén hasta que volviese. El policía se puso a hablar con el compañero, supongo que sobre lo que yo le decía, se me acercó el otro policía y me decía que a pagar. Ellos que “pim” y yo que “pam”, de repente Antonio sacó de no sabemos dónde el carnet de conducir español, se lo enseñamos y nos dejaron ir. BIENNNNN, nos libramos!

Si sales hacia el sur, en dirección Chiang Mai:

Coffee in Love. Una cafetería en una ladera, las vistas están bien pero los precios son caros aunque no es necesario consumir, te das una vuelta alrededor y chim pum. Al lado hay una casa que todos querríamos tener.

Love Strawberry. En Pai hay plantaciones de fresas porque es una zona montañosa y fresca, hemos dejado atrás los campos de arroz. 

En Love Strawberry puedes comer helados, batidos y shakes de fresa deliciosos, además ofrecen platos de comida. Es un pequeño parque de atracciones donde las fresas son las protagonistas. Está bien cuidado y da mucho juego para hacer fotos. 

Pam Bok Waterfall. Entre Coffee Love y Strawberry Love hay un desvío que lleva a esta cascada. 

La cascada es fea pero el camino es bonito; pasamos por un lago, la vegetación cubre la carretera convirtiéndola en un túnel verde y se pueden ver las montañas. 

Si sigues el camino, a 10km hay un view point, se tarda 45 minutos en llegar porque hay muchas curvas y la carretera está bastante empinada. No fuimos.

El cañón de Pai. Es curioso, es un paisaje atípico pero nos pareció un poco peligroso. Puedes andar por arriba del cañón, aunque sin ningún fin, es estrecho e irregular, no está acotado al paso y hay poca seguridad… Estaba bastante embarrado debido a la lluvia y vimos a dos chicas pasarlo realmente mal intentando volver sobre sus pasos. Si te resbalas, te despeñas.

Puente de la segunda guerra mundial. Construido por los japoneses para transportar armamento a Myanmar. El puente original está deteriorado y no se puede utilizar para el paso de vehículos, así que han construido otro al lado de cemento. Igual que el cañón, si tienes tiempo pásate a visitarlo, pero no es nada especial.

Cruzando el puente que hay al final de la calle Raddamrong Rd:

Wat Pra Tat Mae Yen, el templo de la colina. En los alrededores de Pai están construyendo varios templos, esto nos ha hecho pensar que están creando espacios para que el turista tenga “cosas” que visitar. Por lo tanto, es probable que muchos de los templos que hemos visto hasta ahora no tengan más de un par de años… y nosotros pensando que estaban aquí desde el mil cuatrocientos… 

Pues este templo en la colina es uno de los nuevos, estaban construyendo las escaleras que dan acceso a la parte superior. 

Apuntes:

o En Tailandia, el precio medio de la lavandería es de 40 THB/kilo, en Pai cuesta 30 THB ¡el más barato!.

o Los thai están bastante enganchados a los inhaladores nasales, lo llevan en la mano y cada medio minuto se lo meten en la nariz. Parece que es bastante adictivo.

o Siempre decimos que en Tailandia la gente es muy agradable, constantemente tienen una sonrisa en la cara, es un país muy seguro y no tratan de engañarte. Nos ocurrió algo que lo demuestra; salimos de comprar en 7Eleven, ya habíamos andado un buen trozo y un hombre (thai) se nos acercó para devolvernos dinero que se nos había caído al salir de la tienda. Nos pareció casi increíble! Estábamos bastante lejos y salió detrás a buscarnos, eso en España no pasa! si se te cae ya no lo recuperas.

o  No hay que dejar que la policía nos tome el pelo, como sabéis son corruptos e intentan ganarse el sobresueldo con “multas”. Bajo nuestro punto de vista no hay que acceder a sus extorsiones, pero si de verdad os encontráis en algún lío, pagarles y evitar que os lleven a comisaría. Es lo más sensato.

GASTOS EN PAI (siempre hablamos de dos personas):

Alojamiento 4 noches: 1.000 THB

Transporte: 340 THB

Comida+agua: 1.634 THB

Extras: 600 THB

Total: 3.574 THB por 4 días / 21,80€ por día